你会想起什么闯得过收费站走不出越秀山？

提到广州足球你会想到什么？ 是曾经风光无限的恒大92年中国足球联赛，一城多联赛的热门足球市场，还是如今无奈只能寄希望于引爆？ 但这些只是广州足球的表面特征。 广州足协是全国第一个政社分离的地方足球协会。 广州还拥有全国最大的草根足球联赛。 广州117中学更是以校园队的身份打进了中国青少年锦标赛的八强。

想要真正了解广州足球的故事，还得从1984年说起。改革开放初期，几乎所有足球队都在体制内，但广州足球敢为人先，走了一条路的市场化。 1984年10月，广州白云山制药厂与市体委签约，共同组建广州足球队，每年赞助20万元。 当时，市场化举措引起舆论轩然大波。

但这支几乎由本土球员组成的广州足球队，先升入甲、乙联赛，1990年升入甲A联赛，1992年获得甲A联赛亚军。1993年，广州太阳神集团加盟并成立了中国第一家股份制职业足球俱乐部。 次年球队获得甲A联赛亚军。 1996年，广州足球迎来鼎盛时期，阳光、宏远、松日三支球队全部进入AA联赛。 可惜的是，由于其他球队不计成本的投入，三支球队逐渐陷入劣势，纷纷降级。

时间也来到了2001年92年中国足球联赛，国足进军世界杯，举国欢庆。 为了保证国足的“绝对安全”，足协在2001年低头决定取消AA降级，而AB的两次升级资格却成了血拼场所92年中国足球联赛，假冒诈骗现象时有发生频繁地。 后来松日解散，宏远被卖到青岛，太阳神因形势不好决定退出。

2001赛季后半段，广州队被吉利集团收购。 吉利接手的广州队取得五连胜，晋级状态良好，但“AB五鼠事件”爆发却束手无策。 中国足球史上最大的假球案也让广州队无法晋级。 吉利集团接手9个月后无奈退队。

随后广州队进入了最动荡的时代，先后落入香雪药业和日之泉手中。 但民企资金有限，球队只能在甲乙级徘徊。好在2006年广药正式接手，凭借踏实的广告宣传和稳健的打球风格，广药很快成为了球队的主力军。平均出席人数位居全国第三。 但2006年的贿赂事件就已经埋下了隐患。 虽然顺利升入中超，但随着中国足球打击赌博违法行为，广州广药很快就降级退出球队。